3D-технологии раскрывают тайну каннибализма тираннозавров

Новое исследование использует 3D-технологии для анализа следов зубов на окаменелостях тираннозавров. Результаты указывают на то, что грозные хищники могли поедать своих сородичей. Небольшие следы укусов спустя миллионы лет оказываются удивительно красноречивыми доказательствами.

Tyrannosaurus rex — один из самых известных и устрашающих динозавров в истории палеонтологии, однако новое научное исследование ставит под сомнение то, что мы на самом деле знаем о его пищевых привычках. С помощью технологии 3D-сканирования учёным удалось считать с ископаемых костей следы зубов, сохранившиеся десятки миллионов лет.

Следы зубов рассказывают древние истории

В центре исследования — кость ноги тираннозавра со следами зубов другого тираннозавра. Используя трёхмерное сканирование и цифровой анализ, учёные смогли определить размер, форму и расположение зубов, которые явно указывают на сородича, а не на какой-либо другой вид динозавров.

Такие следы укусов существенно отличаются от следов, оставленных другими хищниками. 3D-технология позволяет измерять микроскопические детали, практически невидимые невооружённым глазом, и сравнивать их с известными зубными узорами различных видов.

Каннибализм или мародёрство?

Учёные осторожны в своих выводах. Следы зубов на костях сами по себе не доказывают, что тираннозавры активно охотились на своих сородичей, — они могли возникнуть и в том случае, если животное питалось уже мёртвым сородичем. Оба сценария известны в животном мире.

Тем не менее находка существенно расширяет наше понимание рациона тираннозавров. До сих пор их представляли преимущественно как охотников на других динозавров, однако теперь выясняется, что их пищевые привычки могли быть куда более разнообразными и сложными.

Что это означает для палеонтологии?

Применение 3D-технологий в изучении окаменелостей открывает новые возможности для всей отрасли. Цифровой анализ позволяет учёным исследовать находки, не повреждая их физически, и обмениваться данными с коллегами по всему миру.

Поведение тираннозавров по-прежнему остаётся активной областью исследований: вопросы об их социальности, стратегиях охоты и пищевых привычках далеко не исчерпаны. Каждая новая окаменелость и каждый новый метод анализа добавляют в эту картину новые детали.