Борнейские орангутаны лечат себя лесными растениями

Орангутаны, обитающие в тропических лесах Борнео, судя по всему, осознанно выбирают и комбинируют определённые растения способом, напоминающим медикаментозное лечение. Наблюдения, собранные на протяжении двух десятилетий, показывают, что животные с неожиданно высокой частотой поедают конкретные растения с лечебными свойствами — нередко в сочетании друг с другом. Использование тех же растений известно и из традиционных знаний местных коренных народов.

Поведение орангутанов, живущих в тропических лесах Борнео, озадачило учёных: приматы, по всей видимости, ищут пищу способом, указывающим на осознанное самолечение. Наблюдения, собранные за два десятилетия, описывают, как животные выбирают определённые растения и комбинируют их чаще, чем можно было бы ожидать, — что удивительно напоминает логику медицинского плана лечения.

Выбор растений не случаен

Внимание исследователей привлёк тот факт, что многие растения, которые орангутаны регулярно употребляют в пищу, обладают свойствами, известными и в медицине человека. Животные выбирают эти растения не только ради калорий, но и комбинируют их по определённым схемам. Это свидетельствует о том, что подобное поведение может быть чем-то большим, нежели простым инстинктом.

В глубоких торфяных лесах Борнео наблюдали, как обезьяны поедают одни и те же растения вместе и делают это чаще, чем можно объяснить одной лишь пищевой логикой. Некоторые из этих растительных комбинаций с поразительной точностью совпадают с теми, что местные коренные народы применяют в традиционной медицине.

Древние знания животного мира

Вопрос о том, является ли это осознанным самолечением или закреплённым инстинктом, остаётся для учёных открытым. Тем не менее нельзя обойти стороной тот факт, что те же самые растения на протяжении столетий используют коренные народы Борнео: эта связь объединяет леса, традиционные знания и современную науку самым неожиданным образом.

Находки открывают новые вопросы о познавательных способностях приматов и поднимают более широкую проблему: какая часть природных знаний таится в лесах, которые мы только начинаем понимать?