Что станет с климатом Эстонии, если Гольфстрим остановится?

В научной рубрике радио Kuku «Selge pilt» Марек Страндберг, Индрек Оямец и Индрек Вахеоя обсудили возможные последствия ослабления Гольфстрима. Если таяние Гренландии принесёт в конечную часть течения слишком много пресной воды, это может нарушить работу глобального океанского конвейера. Для Эстонии это означало бы смещение климата в сторону сибирского: более холодные зимы, вечная мерзлота и изменение условий для производства продовольствия.

В научной программе радио Kuku «Selge pilt» научный коммуникатор Марек Страндберг, Индрек Оямец и Индрек Вахеоя обсудили, что произошло бы с климатом Эстонии, если бы Гольфстрим существенно ослаб или полностью остановился.

Как работает Гольфстрим?

Страндберг объяснил, что Гольфстрим переносит тёплые воды Атлантического океана в направлении Гренландии. Там тёплая поверхностная вода охлаждается, становится более солёной и тяжёлой, опускается в глубинные слои и возвращается в исходном направлении в виде глубоководного течения. Этот процесс образует своеобразный глобальный конвейер, влияющий на климат далеко за пределами Атлантики.

Именно благодаря этому движению тёплых вод и воздушных масс климат Эстонии значительно мягче, чем можно было бы ожидать исходя из географического положения. Некоторые очень холодные районы Сибири расположены даже южнее нас, однако их климат несравнимо суровее.

Таяние Гренландии как угроза

Согласно одной из гипотез, ослабление Гольфстрима может быть вызвано масштабным таянием Гренландии. Если талые воды принесут в конечную часть течения большое количество пресной воды, оно станет менее плотным и лёгким, перестанет опускаться на глубину — а это необходимое условие для работы конвейера. Таким образом, вся система может дать сбой или даже полностью остановиться.

Страндберг подчеркнул, что климатическая система полна естественных колебаний — флуктуируют и атмосфера, и океаны. Это крайне сложная задача, которую нельзя решить «на пальцах», однако учёные изучили эту проблему достаточно основательно.

Что это означало бы для Эстонии?

Если бы Гольфстрим остановился или заметно ослаб, климат Эстонии стал бы несколько похожим на сибирский. Зимы, вероятно, были бы значительно холоднее, в ряде районов могла бы сформироваться вечная мерзлота, а нынешние методы ведения сельского хозяйства перестали бы работать.

Изменился бы и водный режим континентов: по мере потепления климата через реки в океан Северного полушария поступало бы всё больше пресной воды, что в свою очередь усугубляло бы угрозу для работы конвейера. На вопрос ведущего о том, не появится ли взамен утраченного что-то новое и интересное, ответ прозвучал скорее осторожный: изменения для человеческого общества были бы преимущественно тяжёлыми, а не захватывающими.