Экспериментальный самолёт NASA X-59 успешно преодолел звуковой барьер

Новый экспериментальный самолёт NASA X-59 успешно преодолел звуковой барьер, произведя значительно меньше шума, чем обычные сверхзвуковые самолёты. Учёные надеются доказать, что сверхзвуковой полёт возможен без устрашающего громового хлопка. Впереди, испытания, которые покажут, что именно слышат люди на земле.

Экспериментальный самолёт NASA X-59 сделал важный шаг в преодолении звукового барьера, достигнув сверхзвуковой скорости с существенно меньшим уровнем шума, чем считалось нормой до сих пор. Самолёт прошёл испытания в США, и это знаменует важную веху в разработке тихого сверхзвукового полёта.

Новый подход к преодолению звукового барьера

До сих пор преодоление звукового барьера означало громкий хлопок, так называемый звуковой удар, напоминающий удар молнии прямо над головой. Именно этот шум был одним из главных препятствий для возобновления сверхзвуковых пассажирских перелётов после вывода из эксплуатации Concorde. X-59 спроектирован таким образом, чтобы создаваемая им ударная волна рассеивалась иначе, достигая земли в виде значительно более слабого и менее раздражающего звука.

Удлинённый и узкий фюзеляж самолёта тщательно разработан с учётом аэродинамики: он должен препятствовать слиянию ударных волн, которое является главной причиной классического звукового удара. Инженеры NASA полагают, что люди на земле будут ощущать лишь тихий глухой стук, а не громкий хлопок.

Наземные испытания ещё впереди

Хотя X-59 уже преодолел звуковой барьер, самая важная часть программы ещё впереди: полёты над реально заселёнными районами для измерения реакции людей на шум. NASA планирует провести эти испытания над различными городами США, а собранные данные будут переданы регуляторам, прежде всего FAA и международным авиационным организациям.

Если испытания окажутся успешными, это может открыть путь к возрождению сверхзвуковой пассажирской авиации, которая запрещена в большинстве стран из-за шума, достигающего поверхности земли. В последний раз пассажирские самолёты регулярно летали на сверхзвуковой скорости на борту Concorde, завершившего полёты в 2003 году.