Путешественников на Марс ждут серьёзные проблемы со здоровьем — свидетельствует эксперимент на МКС

Учёные отправили мышей на Международную космическую станцию, чтобы выяснить, какой уровень гравитации необходим для поддержания здоровья мышц. Результаты эксперимента выявили важный порог, который имеет критическое значение как для нынешних астронавтов, так и для будущих колонистов Марса. При длительном пребывании в космосе мышцы неизбежно слабеют, что представляет серьёзную угрозу во время дальних перелётов.

Новый эксперимент, проведённый на Международной космической станции (МКС), проливает свет на одну из главных проблем освоения космоса: как сохранить здоровье человеческого организма в условиях длительной невесомости. В качестве подопытных учёные использовали мышей, которых подвергали воздействию нескольких различных уровней искусственной гравитации, чтобы найти так называемый критический порог, препятствующий атрофии мышц.

Почему мышцы в космосе слабеют?

Когда человек находится в космосе месяцами, его мышцы неизбежно начинают атрофироваться — то есть уменьшаться в объёме и слабеть. Причина проста: без постоянного сопротивления гравитации организму больше не нужно прилагать столько усилий для поддержания мышечной массы. Эта проблема известна уже десятилетия, однако до сих пор точно неизвестно, какой минимальный уровень гравитации необходим для его сохранения.

Новый эксперимент на МКС был призван ответить на этот вопрос: учёные тестировали различные уровни гравитации и наблюдали за реакцией мышц мышей на каждый из них. Результаты указали на конкретный порог, ниже которого потеря мышечной массы начинает резко ускоряться.

Главное препятствие для миссий на Марс

Значимость этих открытий выходит далеко за рамки улучшения условий жизни на МКС. Марс обладает лишь около 38% земной гравитации, а значит, даже находясь на поверхности планеты, будущие жители Марса будут постоянно подвергаться рискам для здоровья — если критический гравитационный порог окажется выше этого значения.

Астронавты, которые сегодня проводят на МКС долгие месяцы, уже вынуждены ежедневно тренироваться по несколько часов, чтобы поддерживать мышечную массу. В случае марсианской миссии, где только перелёт может занять полгода, эта проблема становится ещё острее.

Наука ищет решения

Учёные рассчитывают, что результаты экспериментов на МКС помогут разработать более эффективные протоколы тренировок, а также возможные медицинские решения — такие как лекарственные препараты или системы искусственной гравитации на борту космических кораблей. Без подобных решений людей, достигших Марса, ждут серьёзные проблемы со здоровьем ещё до того, как они успеют приступить к научным исследованиям.