В Великобритании найдена окаменелость гигантского скорпиона, жившего 415 миллионов лет назад

Учёные разгадали загадку, которая оставалась нераскрытой более века: найденные в Великобритании окаменелости принадлежали гигантскому скорпиону Praearcturus gigas. Хищник длиной более метра, по всей видимости, является самым крупным скорпионом из всех, что когда-либо были известны науке.

Окаменелости, вводившие учёных в замешательство на протяжении более ста лет, наконец получили объяснение. Новый анализ останков, найденных в Великобритании, подтвердил: они принадлежали гигантскому скорпиону Praearcturus gigas, жившему около 415 миллионов лет назад.

Исследование показало, что этот древний хищник мог достигать в длину более метра, что делает его, по всей видимости, самым крупным из известных науке скорпионов. По оценкам экспертов, Praearcturus gigas был одним из самых грозных хищников своей эпохи, успешно охотившимся как на суше, так и в воде.

Первоначальное обнаружение окаменелостей надолго вызвало замешательство в научном сообществе, поскольку интерпретация останков оказалась крайне сложной задачей. Лишь современные методы анализа позволили исследователям достоверно установить, какому существу в действительности принадлежали эти фрагменты скелета.

Значение находки для палеонтологии трудно переоценить: она расширяет представления о хищниках древних экосистем. Открытие Praearcturus gigas подтверждает, что фауна девонского периода была куда более разнообразной и мощной, чем считалось прежде.