За пять дней до старта: как мир готовится к рекордному чемпионату мира по футболу

11 июня в США, Канаде и Мексике стартует крупнейший в истории чемпионат мира по футболу с 48 командами и 104 матчами. В последние дни перед турниром новости приходят самые разные, от политических осложнений до велосипедных паломничеств.

Через несколько дней три страны одновременно примут главный футбольный турнир четырёхлетия. Чемпионат мира, 2026 побьёт сразу несколько рекордов: 48 команд-участниц, 104 матча и три страны-хозяйки, всё это в истории турнира впервые. Расширенный формат группового этапа, по мнению экспертов, фактически исключает появление так называемых «групп смерти», что меняет привычную интригу первых туров.

Однако спортивная сторона турнира уже отходит на второй план на фоне политических и логистических коллизий. Сборная Ирана решила не оставаться на территории США дольше необходимого: по словам посла Ирана в Мексике Абольфазла Пасандиде, национальная команда будет приезжать в США утром, в день игры, а после матча будет сразу же возвращаться в Мексику, на свою тренировочную базу. Ещё более острый инцидент произошёл с иракской делегацией: нападающий сборной Аймен Хуссейн был задержан в американском аэропорту и провёл под стражей семь часов. Иракская делегация пыталась добиться освобождения игрока, но безуспешно. По имеющимся сведениям, футболиста перепутали с другим гражданином Ирака, подозреваемым в террористической деятельности. Отдельного внимания удостоились и «особые отношения» президента ФИФА и американской администрации: глава организации не стесняется носить бейсболку с именем президента США, а в декабре вручил ему специально созданную «премию мира ФИФА».

На тренировочных базах картина не менее напряжённая. Норвежцы готовятся в Фоксборо при температуре до +32 градусов, и это лишь начало. Аргентинский вратарь Эмилиано Мартинес тренируется одной рукой и без перчаток: палец был сломан ещё перед финалом Лиги Европы, но голкипер вышел на поле и взял трофей, а операцию отложил на период после чемпионата мира. Ключевой игрок Парагвая Хулио Энсисо был менее удачлив: он получил травму в товарищеском матче и, по прогнозам, пропустит как минимум три недели. Когда его увозили с поля, он не сдерживал слёз. В товарищеских матчах страсти также кипели: португалец Рафаэл Леау получил красную карточку после стычки с чилийцем Иваном Романом, а сборная Германии обыграла команду США, хозяев турнира.

На фоне большого футбола не обходится без трогательных историй и курьёзов. Три аргентинских болельщика отправились в путь почти год назад, 16 августа, и, преодолев на велосипедах 17 000 километров через семнадцать стран, наконец добрались до Канзас-Сити, где Аргентина стартует матчем с Алжиром. По прибытии их встретили аргентинские болельщики и тренерский штаб сборной. Сборная Кюрасао, дебютант турнира с населением острова около 155 000 человек, разъезжает на старом автобусе без окон, а 25 из 26 игроков команды родились в Нидерландах. Килиан Мбаппе в интервью признался, что до сих пор не пересматривал финал чемпионата мира 2022 года: «Если посмотрю, это может пробудить некоторых демонов. Нам нужно двигаться дальше. Мы проиграли». Лучше всех, пожалуй, сформулировал настроение момента Ламин Ямаль, пообещавший отрастить бороду и усы на три недели в случае победы Испании на турнире.

Чемпионат мира, 2026 обещает стать самым масштабным в истории футбола, и уже до первого свистка он демонстрирует, что большой спорт давно неотделим от большой политики, человеческих драм и неиссякаемого народного энтузиазма.